如果酒吧會說話呢?我們的柯芬園(Covent Garden)徒步之旅將帶您走訪幾間酒吧,這些建築的歷史與曾經在此暢飲的人們一樣豐富多彩。不用說,這些都是倫敦最古老且最具氛圍的酒吧。以我們造訪的第一間酒吧為例,據說「幾乎沒有任何一場處決……是犯人在前往刑場途中沒有在酒吧停留喝上一杯告別酒的」,而就在這間「The Angel」,死刑犯會在見劊子手之前,喝下最後一杯「濃郁的堅果麥芽啤酒」。
七晷區(Seven Dials)過去曾是惡名昭彰的貧民窟,狄更斯(Dickens)曾問道:「哪裡還有像這樣迷宮般的街道、庭院、巷弄和胡同?」如今,這裡已成為倫敦最熱鬧、最時尚的劇院與購物區之一。曾幾何時,面對圓柱的七棟頂端建築裡每一棟都開了一間酒吧。我們將從中挑選幾間。要不要去一間蒙提·派森(Monty Python)團隊成員麥可·帕林(Michael Palin)和泰瑞·吉連(Terry Gilliam)曾在此用餐的酒吧呢?他們的辦公室就在尼爾氏庭院(Neal’s Yard),這絕對是倫敦色彩最繽紛的庭院。別忘了留意這裡的順勢療法藥物、美味的 Monmouth Coffee,當然,沒吃過 Neal's Yard Cheese 的話,這趟旅程就不算完整!
「The Lamb and Flag」(約 1623 年)可能是該地區最古老的酒吧,充滿了獨特個性。十九世紀時,因為樓上酒吧曾舉辦過徒手拳擊賽,它被稱為「血桶」(The Bucket of Blood)。酒吧旁古老的巷弄,正是詩人約翰·德萊頓(John Dryden)遭到羅徹斯特伯爵(Earl of Rochester)僱用的暴徒襲擊的 The Spot。接著或許會去「The Marquis」,也被稱為「牆上的洞」(the hole in the wall),浪漫的法國強盜克勞德·杜瓦爾(Claude Duval)就是在這間酒吧靠著吧台時被捕的!這裡有壁爐嗎?當然有,這可是十七世紀的建築!如今的「The Marquis」是「黑膠唱片愛好者的熱門據點」,店內有自動點唱機、大量的黑膠唱片收藏、定期現場音樂演出,近期更在電影《愛·滿人間》(Mary Poppins Returns)和《去年聖誕節》(Last Christmas)中客串亮相。
接著是「The Harp」,要是所有的酒吧都像「The Harp」一樣該有多好?這間酒吧獲獎無數,是完美的倫敦酒館代表;或是擁有「國家級重要性」新藝術風格裝潢的「The Salisbury」。這一切都近在特拉法加廣場(Trafalgar Square)的視野範圍內。正如狄更斯所說:『把你的椅子拉近熊熊燃燒的火爐,斟滿酒杯,傳唱起歌謠吧』。這絕對是一場精彩絕倫的倫敦酒吧徒步之旅!