Chào mừng đến với Bảo tàng Lightner, một địa danh mang tính biểu tượng nằm ngay trung tâm thành phố St. Augustine lịch sử. Bảo tàng đặc biệt này, tọa lạc trong khách sạn Alcazar cũ - một khu nghỉ dưỡng thời kỳ hoàng kim được xây dựng theo yêu cầu của giám đốc điều hành Standard Oil, Henry Flagler - mang đến trải nghiệm đắm chìm trong nghệ thuật, kiến trúc, lịch sử và thiết kế.
Điểm nhấn của bảo tàng chính là những bộ sưu tập đầy cuốn hút. Từ đồ nội thất thời kỳ Gilded Age và máy đánh chữ cổ điển đến đồ thủy tinh cắt thời kỳ American Brilliant Era và nhạc cụ cơ khí thời Victoria, các bộ sưu tập của Bảo tàng Lightner rất đa dạng, phong phú và luôn thu hút người xem.
Otto Lightner, người sáng lập bảo tàng, đã mô tả nó như một "bộ sưu tập của các bộ sưu tập". Là một nhân vật nổi bật trong thời kỳ bùng nổ các thú vui sưu tầm ở Mỹ vào đầu thế kỷ 20, Lightner là người ủng hộ mạnh mẽ những lợi ích của việc sưu tầm. Trong một bài luận được đăng trên ấn bản đầu tiên của tạp chí Hobbies của ông, Lightner đã viết: "Bạn có sở thích nào không? Chắc chắn rồi, nếu bạn chưa có, bạn nên có một sở thích. Hàng giờ tận hưởng thú vị đang chờ đợi bạn với tư cách là một nhà sưu tập… Thời gian rảnh rỗi của bạn có thể trở nên hữu ích, hữu ích về kiến thức và lợi ích tài chính."
Mặc dù Lightner ủng hộ đủ loại sở thích, từ sưu tập tem đến sưu tầm nhãn xì gà và chạm khắc gỗ, ông vẫn có đủ nguồn lực để xây dựng một bộ sưu tập cá nhân đồ sộ về mỹ thuật và nghệ thuật trang trí, mẫu vật lịch sử tự nhiên và đồ vật mang đậm dấu ấn Mỹ từ thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Ban đầu, ông mở Bảo tàng Sở thích ở Chicago vào năm 1934. Bên cạnh bộ sưu tập của riêng mình, Lightner mời độc giả của tạp chí Hobbies gửi bộ sưu tập của họ đến trưng bày tại bảo tàng của ông. Năm 1946, sau khi ở tại khách sạn Ponce de Leon ở St. Augustine, Lightner đã mua khách sạn Alcazar liền kề để làm nơi trưng bày thường xuyên cho bộ sưu tập của mình.
Ngày nay, các bộ sưu tập của Bảo tàng Lightner được trưng bày trong khách sạn nghỉ dưỡng thời kỳ Gilded Age trước đây, tạo nên bối cảnh lịch sử cho các hiện vật đa dạng. Điều này tạo ra trải nghiệm bảo tàng độc đáo và sống động, thu hút du khách ở mọi lứa tuổi.
