來自阿維尼翁的聖雷米、普羅旺斯萊博和加爾橋

嘉德橋大約喺公元一世紀中葉由羅馬帝國建造，目的係將烏塞斯（Uzès）附近嘅泉水引入羅馬殖民地尼姆（Nîmes）。呢項宏偉工程歷時約15年完工，展現咗古羅馬人卓越嘅工程技術，用於供應尼姆居民嘅日常用水、公共浴場及噴泉。嘉德橋不僅係實用嘅水道橋，更係羅馬帝國喺普羅旺斯地區影響力嘅象徵。

羅馬水道橋嘅核心運作原理係利用重力流。工程師精心測量地形，設計出極其平緩嘅坡度，令水能從高處自然流向低處。例如，嘉德橋每公里僅下降約34厘米，確保水流穩定而不至於侵蝕水道。呢種設計避免咗複雜嘅泵水系統，高效且可靠咁將水源遠距離輸送至城市。

羅馬水道橋嘅常見詞彙包括「引水道（Aqueduct）」，指成個水路系統；「拱門（Arch）」，其標誌性嘅支撐結構；「橋墩（Pier）」，支撐拱門嘅垂直部分；「輸水槽（Specus）」，位於上層、輸送水源嘅封閉渠道；以及「沉澱池（Settling Basin）」，用於沉澱水中雜質以保持水質。

嘉德橋喺羅馬尼姆水道系統中扮演著至關重要嘅角色。佢係呢條長達50公里嘅水道中最壯觀且技術難度最高嘅一段，負責將水源跨越嘉爾東河谷。呢座橋確保咗穩定且大量嘅潔淨水源能順利抵達尼姆城，係維持城市公共衛生、農業灌溉及居民生活所需嘅關鍵環節，體現咗羅馬帝國對基礎設施建設嘅重視。

羅馬人為確保嘉德橋水道長期穩定供水，採取咗多項策略。佢哋精確計算水道坡度，利用重力實現自然水流，並喺水道內部塗上防水砂漿（opus signinum），防止滲漏。此外，沿線設有維修通道同沉澱池，方便定期清理維護及雜質沉降，確保水質潔淨，令水道能持續運作數百年之久。

嘉德橋嘅建造克服咗多項巨大挑戰。首先係地形崎嶇，需要精確測量並控制長達50公里水道嘅微小坡度。其次係跨越嘉爾東河谷，需要建造三層高聳嘅拱橋，並運輸重達數噸嘅石材到現場。此外，古羅馬工程師仲需要解決石材切割、吊裝、定位嘅技術難題，確保橋體結構嘅穩固與耐久性。

羅馬水道橋嘅拱形設計具有卓越嘅力學優勢。拱形結構能有效地將上方垂直嘅重量同壓力轉化為向外嘅推力，並將其傳導至兩側嘅橋墩或地面，從而分散載荷。呢使得拱橋能夠支撐巨大嘅重量並跨越廣闊嘅距離，同時使用嘅材料相比實心結構更少，喺當時缺乏鋼筋嘅年代，係極具智慧且堅固耐用嘅建造方式。

羅馬水道橋喺建造時主要使用堅固耐用嘅當地石材，例如嘉德橋就大量使用咗米黃色嘅石灰石。呢啲石塊通常被精確切割成形，並採用乾砌工法或少量灰泥固定。此外，為咗確保輸水槽嘅防水性，內部會塗抹一種特別嘅防水砂漿，稱為「opus signinum」，由石灰、沙子同埋磨碎嘅磚瓦混合製成，具有良好嘅防水性能。