Thẻ thông hành JR được yêu thích ở Narita

Hành khách sở hữu JR Pass có thể sử dụng dịch vụ 'Narita Express' (N'EX) từ Sân bay Narita để đến trung tâm Tokyo. Tàu này chạy thẳng đến các ga chính ở Tokyo như Ga Tokyo, Shinagawa, Shibuya và Shinjuku. N'EX là tàu tốc hành của JR East, tất cả ghế ngồi đều là ghế đặt trước, vì vậy nên đặt chỗ trước. Thời gian di chuyển từ Sân bay Narita đến Ga Tokyo bằng N'EX khoảng một giờ, đây là một lựa chọn di chuyển nhanh chóng và thoải mái. Khi JR Pass được kích hoạt, bạn có thể sử dụng dịch vụ này mà không cần mua vé bổ sung.

Ngoài JR Pass, Nhật Bản còn có nhiều loại vé tàu khác nhau phù hợp với nhu cầu đa dạng của du khách. Các lựa chọn phổ biến bao gồm thẻ IC như Suica hoặc Pasmo. Các thẻ này có chức năng tương tự như thẻ trả trước, có thể nạp tiền để sử dụng cho tàu điện ngầm, tàu địa phương JR, tàu tư nhân và xe buýt ở hầu hết các khu vực tại Nhật Bản. Chúng cũng có thể dùng để thanh toán tại các cửa hàng tiện lợi, rất phù hợp cho các chuyến đi ngắn hoặc du lịch trong thành phố. Ngoài ra, còn có các loại vé theo khu vực hoặc tuyến đường cụ thể như 'JR East Pass (Nagano, Niigata area)', 'Kansai Area Pass' hoặc các vé đi lại không giới hạn của các hãng tàu tư nhân khác nhau, thường cung cấp quyền đi lại không giới hạn trong một khu vực nhất định hoặc giảm giá vé tham quan, rất lý tưởng cho việc khám phá sâu một khu vực.

Việc JR Pass có tiết kiệm chi phí hay không chủ yếu phụ thuộc vào thời gian chuyến đi và phạm vi di chuyển của bạn. Đối với các chuyến đi ngắn (ví dụ: bảy ngày) mà có nhiều lần di chuyển giữa các khu vực hoặc đi tàu Shinkansen quãng đường dài, JR Pass có thể giúp giảm chi phí đi lại đáng kể. Nếu lịch trình của bạn tập trung chủ yếu trong một thành phố và chỉ sử dụng một vài chuyến tàu JR quãng đường ngắn, thì việc mua JR Pass có thể không kinh tế bằng việc mua vé lẻ hoặc sử dụng thẻ IC. Khuyến nghị nên ước tính tổng chi phí vé tàu JR cho từng chặng khi lên kế hoạch cho hành trình của bạn, sau đó so sánh với giá JR Pass để xác định sự phù hợp.

JR Pass và thẻ Suica có các chức năng khác nhau và mang lại sự tiện lợi riêng biệt, thường được sử dụng kết hợp với nhau. JR Pass chủ yếu dùng để đi các chuyến tàu JR đường dài, bao gồm Shinkansen và tàu tốc hành, phù hợp cho việc di chuyển giữa các tỉnh hoặc nhiều thành phố, cung cấp tiện ích đi lại không giới hạn trong một khoảng thời gian nhất định. Thẻ Suica (hoặc các thẻ IC khác như Pasmo) được sử dụng cho tàu điện ngầm, tàu tư nhân, tàu JR địa phương trong thành phố, xe buýt và cho các giao dịch nhỏ tại cửa hàng tiện lợi hoặc máy bán hàng tự động, giúp việc di chuyển hàng ngày và thanh toán nhỏ lẻ trong thành phố trở nên thuận tiện hơn. Do đó, đối với việc di chuyển đường dài, JR Pass được khuyến nghị, trong khi đối với việc di chuyển trong thành phố và các khoản chi tiêu nhỏ lẻ, thẻ Suica sẽ tiện lợi hơn.

Trong các mùa du lịch cao điểm ở Nhật Bản như mùa hoa anh đào nở hoặc mùa lá đỏ, bạn nên đặt chỗ trước khi sử dụng JR Pass để đi tàu Shinkansen hoặc tàu tốc hành. Trong thời gian này, lượng khách du lịch rất đông, việc tìm kiếm chỗ ngồi trên các toa không đặt chỗ trước có thể rất khó khăn, đặc biệt là trên các tuyến đường và thời điểm phổ biến. Việc đặt chỗ trước đảm bảo bạn có chỗ ngồi và tránh những bất tiện trong chuyến đi. Bạn có thể đặt chỗ ngồi miễn phí bằng cách xuất trình JR Pass tại các quầy vé JR (Midori-no-Madoguchi) hoặc máy bán vé tại các ga JR. Một số tàu có thể không có toa không đặt chỗ trước, do đó việc đặt chỗ trước là đặc biệt quan trọng để đảm bảo chuyến đi diễn ra suôn sẻ.

Sau khi đặt JR Pass, bạn cần mang theo hộ chiếu và phiếu đổi quà (MCO) đến các địa điểm được chỉ định tại Sân bay Narita để đổi lấy JR Pass bản cứng và kích hoạt. Cả Nhà ga số 1 và Nhà ga số 2/3 của Sân bay Quốc tế Narita đều có Trung tâm Dịch vụ Du lịch JR East (JR EAST Travel Service Center) hoặc Quầy vé JR (Midori-no-Madoguchi) nơi bạn có thể hoàn tất thủ tục đổi vé. Vui lòng kiểm tra giờ hoạt động và dành đủ thời gian cho các trường hợp xếp hàng, đặc biệt là trong mùa du lịch cao điểm. Nhân viên sẽ hỗ trợ bạn xác nhận thời hạn hiệu lực và các thông tin liên quan khác trong quá trình đổi vé.

Có, JR Pass toàn quốc có thể sử dụng để di chuyển từ Sân bay Narita đến khu vực Kansai. Bạn sẽ cần đi tàu Narita Express (N'EX) từ Sân bay Narita đến Ga Tokyo, mất khoảng một giờ. Sau khi đến Ga Tokyo, bạn sẽ chuyển sang tàu Tokaido Shinkansen để đến các thành phố chính ở khu vực Kansai như Kyoto hoặc Osaka. Xin lưu ý rằng JR Pass toàn quốc thường không bao gồm các dịch vụ tàu Shinkansen 'Nozomi' và 'Mizuho'; bạn sẽ cần sử dụng các tàu 'Hikari' hoặc 'Kodama'. Tổng thời gian di chuyển sẽ khá dài, vì vậy bạn nên lên kế hoạch chi tiết cho việc chuyển tàu trước.

JR Pass chủ yếu được thiết kế cho khách du lịch nước ngoài đến Nhật Bản và thường được khuyến nghị mua phiếu đổi quà ở nước ngoài trước khi đến Nhật Bản. Khi đến Nhật Bản, bạn cần mang theo phiếu đổi quà và hộ chiếu đến các ga JR được chỉ định, chẳng hạn như trung tâm dịch vụ JR tại các sân bay lớn (như Sân bay Narita hoặc Sân bay Kansai) hoặc quầy vé JR (Midori-no-Madoguchi) tại các ga lớn, để đổi lấy JR Pass bản cứng và chỉ định ngày kích hoạt. Mặc dù sản phẩm JR Pass có thể mua được tại Nhật Bản, nhưng giá thường cao hơn so với mua từ nước ngoài. Do đó, phương thức phổ biến và được khuyến nghị nhất vẫn là mua phiếu đổi quà từ nước ngoài và kích hoạt tại các địa điểm được chỉ định sau khi nhập cảnh.

JR Pass toàn quốc bao gồm hầu hết các tàu thuộc tập đoàn JR trên khắp Nhật Bản, bao gồm nhiều tuyến Shinkansen chính như Tokaido Shinkansen (một phần), Sanyo Shinkansen (một phần), Tohoku Shinkansen, Hokkaido Shinkansen, Kyushu Shinkansen, Hokuriku Shinkansen, và các tuyến khác. Ngoài ra, nó còn áp dụng cho các tàu tốc hành, tàu nhanh và tàu địa phương của JR. Tuy nhiên, xin lưu ý rằng JR Pass toàn quốc không bao gồm các dịch vụ 'Nozomi' và 'Mizuho', là các tàu nhanh nhất trên tuyến Tokaido và Sanyo Shinkansen; việc sử dụng các tàu này sẽ yêu cầu trả thêm phí. Một số tuyến tàu tư nhân hoặc không thuộc JR vận hành cũng không nằm trong phạm vi của JR Pass.

JR Pass có thể hỗ trợ đáng kể trong việc kiểm soát ngân sách đi lại cho việc du lịch tự túc ở Nhật Bản, đặc biệt là khi lịch trình của bạn bao gồm nhiều chuyến đi đường dài. Việc mua JR Pass cho phép bạn cố định chi phí đi lại bằng tàu hỏa trên phạm vi rộng thành một khoản chi phí cố định, tránh việc tích lũy chi phí cao từ việc mua vé lẻ, giúp chi phí đi lại dễ dự đoán và quản lý hơn. Điều này đặc biệt có lợi cho những du khách dự định sử dụng Shinkansen hoặc nhiều chuyến tàu tốc hành, vì nó đơn giản hóa việc lập kế hoạch ngân sách và mang lại sự linh hoạt hơn trong việc lựa chọn phương tiện đi lại mà không cần tính toán giá vé mỗi lần. Tuy nhiên, nếu quãng đường di chuyển hoặc tần suất đi lại có giới hạn, cần phải đánh giá tính hiệu quả về chi phí.