Ang pangalan ng kapitbahayan ay nagmula sa Latin na Mons Martyrum at nangangahulugang 'Burol ng mga Martir.' Ito ay nauugnay sa medyo nakakatakot na kuwento ng unang obispo ng Paris, si Saint Denis. Siya ay pinugutan ng ulo ng mga Romano dahil sa hindi pagtalikod sa kanyang pananampalataya. Pagkatapos, pinulot niya ang kanyang naputol na ulo at naglakad kasama ito pababa ng burol, kung saan siya sa wakas ay bumagsak at namatay. Iyan ang sabi ng alamat. Ngunit bago ito naging tanyag sa buong mundo, ang Montmartre ay isang simple at tahimik na nayon na matatagpuan sa burol na napapalibutan ng mga ubasan, hardin, at mga taniman ng prutas. Hindi bababa sa 13 gilingan ang itinayo sa mga dalisdis nito upang gilingin ang trigo, barley, at rye. Sa mga ito, dalawa lamang ang nakaligtas at ngayon, kinikilala ng mga tao sa buong mundo ang gilingan bilang simbolo ng kamangha-manghang kapitbahayang ito.
Ngunit sa wakas ay dumating ang panahon na ang tahimik na nayon na ito ay nagbago magpakailanman. Dahil sa dami ng mga inuman, murang alak, mababang upa, at ang partikular, relaks, at palakaibigang kapaligiran nito, ang Montmartre noong ika-19 na siglo ay naging sentro kung saan dumagsa ang maraming artista mula sa lahat ng sulok ng mundo. Sino ang makapagsasabi kung alin ang nauna? Ang mga dancing hall, café, at cabaret tulad ng Le Chat Noir o Moulin Rouge kung saan ang mga babaeng sumasayaw ng cancan ay nagtataas ng kanilang mga binti nang napakataas, o ang mga artistang nanirahan doon at hinayaan ang lahat ng iyon na mangyari. Ang isang bagay ay tiyak, ang Montmartre ang naging pinakakawili-wiling kapitbahayan sa Paris (at marahil sa buong mundo) sa paglipas ng ika-19 at ika-20 siglo. Sino ang hindi nanirahan, nagtrabaho (uminom, gumamit ng droga, nakipagtalik...) doon? Sina Monet, Renoir, Van Gogh, Picasso, Modigliani, Matisse, Degas, Toulouse-Lautrec, at marami pang iba.
Sa kasalukuyan, inaakit ng Montmartre ang lahat dahil sa makulay nitong kasaysayan, mga anekdota, at mga iskandalong iniuugnay sa komunidad ng mga artista na dating nanirahan dito, ngunit hindi lamang ito nakatuon sa nakaraan! Isa pa rin ito sa mga pinakakaakit-akit na distrito sa Paris. Isang lugar na tila kinuha mula sa isang fairy tale, kasama ang matatarik at paliku-likong mga kalye nito at mga gusaling nababalot ng ivy. Sa halos bawat kanto, mayroong café, restaurant, o inuman na gugustuhin mong tigilan. Hindi kataka-taka na hanggang sa kasalukuyan, mahal ito ng mga artista, photographer, direktor ng pelikula, pati na rin ng mga taga-Paris at mga turista na naglalakad sa mga kalye upang hanapin ang mga lugar na sumikat sa mga pelikulang kinunan dito.
Sumali sa aming may gabay na paglilibot upang matuklasan ang aming paboritong distrito sa Paris at hayaang mabighani ka sa nag-iisa at natatanging Montmartre!
