Gyeongju

Ito ang unang beses na bumisita ako sa Gyeongju, at lahat ay bago at kapana-panabik. Ang pumpkin fries na nag-iwan ng malalim na impresyon sa akin ay kakaiba at masarap.

Bago pumunta sa Korea, matagal akong nag-atubili dahil medyo malayo ang mga atraksyon sa Gyeongju, at pakiramdam ko ay matagal maghintay at maglilipat ng bus. Sa huli, dahil tinatamad ako, nagpa-book ako ng day tour sa KKday. Medyo nag-alala ako na baka maging katulad ito ng mga rushed tour para sa mga matatanda, pero mas maganda ang karanasan kaysa sa inaasahan ko! Ginugol namin ang buong araw sa pagbisita sa Bulguksa Temple, Yangdong Village, pagkain ng tanghalian, Daereungwon National Park, Hwangridan-ro, at pagkatapos ay sa pagbisita sa Donggung Wolji Pond at Woljeong Bridge sa gabi. Sa totoo lang, napakaraming atraksyon, pero hindi ako nakaramdam ng pagmamadali. Sakto ang timing ng tour guide; tama lang ang oras na inilaan para sa bawat lugar—sapat para makapaglakad-lakad kami, kumuha ng mga litrato, bumili ng meryenda, at hindi mabagot. Nakakarelaks ang paglalakad sa Yangdong Village sa umaga, ginugol ang hapon sa pamimili ng mga souvenir sa Hwangridan-ro, at ang liwanag ng gabi sa Donggung Wolji Pond at Woljeong Bridge ay talagang kahanga-hanga; kahit ang isang kaswal na litrato sa telepono ay napakaganda. Pagkatapos naming bisitahin ang Woljeong Bridge, sumakay ang lahat ng bus para bumalik sa Busan. Ibinaba ng mga bus ang iba pang mga turista sa mga istasyon ng Haeundae at Busan, habang kami ang huling bumaba sa Seomyeon. Malinaw na pagdating namin sa Seomyeon, lahat ay naghiwalay ng landas, at ang biyahe ay magiging perpektong katapusan. Ngunit ang aming tour guide ay napakabait! Alam niyang kami ang huling bumaba, at maaari na lang sanang umalis, ngunit dahil siguradong gutom na kami pagkatapos maglakad buong araw, mabait niyang inalok na dalhin kami sa isang restawran na may pork soup rice na inirekomenda niya. Iginiya niya kami hanggang sa restawran. Medyo malamig noong gabing iyon, at nang ihain ang mainit na mangkok ng pork soup rice, labis akong naantig! Napakasarap ng sabaw, napakarami ng hiwa ng baboy, at sa kaunting shrimp paste at chives na hinaluan, isang subo lang ay agad na nabura ang pagod mula sa paglalakad ng libu-libong hakbang nang araw na iyon. Naupo kami roon, kumakain ng aming sopas na kanin nang may sarap, tunay na mainit ang aming mga puso at tiyan. Akala ko dati ay minadali lang ang mga day tour, ngunit sa pagkakataong ito ay nakilala ko ang isang mahusay na tour guide na hindi lamang ako nasiyahan sa mga tanawin, kundi lubos din akong gumaling sa isang mangkok ng homemade na sopas sa huli. Kung gusto mong pumunta sa Gyeongju ngunit ayaw mong mahirapan sa transportasyon, sa tingin ko talaga ay sulit ang ganitong uri ng day tour!