우리는 포틀랜드 시내를 출발하여 캐스케이드 산맥을 가로지르는 오리건 최초의 자동차 도로인 선셋 하이웨이를 따라 서쪽으로 향할 것입니다! 해안으로 가는 길에 도시를 뒤로하고 드넓은 목초지와 우뚝 솟은 더글러스 전나무 숲을 지나게 됩니다.
선셋 하이웨이에서 내려오면서 울창한 시트카 가문비나무 숲을 구불구불 지나 에콜라 주립공원에서 오리건 해안선의 첫 모습을 감상하게 됩니다. 잠시 차를 세워두고 이 해안 오아시스를 탐험해 보겠습니다. 시사이드와 캐넌 비치 사이에 자리 잡은 이곳은 과거 윌리엄 클라크가 12명의 탐험대원들과 함께 좌초된 고래를 찾아 나섰던 곳입니다. 아웃도어 애호가들에게 인기 있는 이 공원은 오리건 해안선을 따라 382마일(약 612km)에 달하는 하이킹 코스인 오리건 코스트 트레일과 연결되어 있습니다.
공원을 나와 근처 캐논 비치로 잠깐 다녀올 예정입니다. 캐논 비치는 해안선 바로 앞에 우뚝 솟은 건초더미 바위(Haystack Rock)가 장관을 이루는 곳으로, 그 이름이 마치 건초더미를 닮은 듯 유명해졌습니다. 세계에서 세 번째로 높은 조간대 구조물로 알려진 이 거대한 현무암 바위는 1500만 년 전 용암류에 의해 형성되었습니다! 남쪽으로 인접한 세 개의 작은 바위들은 니들스(Needles)라고 불립니다. 이곳에서 모래사장을 따라 걸으며 바위 주위를 맴도는 아름다운 새들(뿔쇠오리, 가마우지, 그리고 계절에 따라 서부갈매기)을 관찰하고, 운이 좋고 썰물 때라면 다양한 해양 생물들이 자연 서식지인 조수웅덩이에서 살아가는 모습을 볼 수 있습니다.
오늘 점심 식사 장소는 캐논 비치 마을입니다. 마을 곳곳에 자리한 다양한 식당 중에서 취향에 맞는 곳을 골라 식사를 즐기실 수 있으며, 특히 날씨가 좋은 날에는 포장해서 해변 벤치에 앉아 파도 소리를 들으며 점심을 드시는 것도 좋습니다!
오늘의 모험을 계속 이어가며, 유명한 태평양 연안 경관 도로인 101번 고속도로를 따라 남쪽으로 향하여 더욱 아름다운 해안선을 탐험할 것입니다. 네아카니 전망대(Neahkahnie Overlook)에 오르면 오리건 해안에서 차량으로 갈 수 있는 가장 높은 지점에서 멋진 경치를 감상할 수 있습니다! 오리건 해안에서는 연중 내내 고래 관찰을 즐길 수 있으며, 특히 12월 중순부터 1월까지(남쪽 이동)와 3월 말부터 6월까지(북쪽 이동)에는 최대 18,000마리의 회색고래가 해안 가까이에서 지나가는 모습을 볼 수 있어 최적의 시기입니다.
여기서 우리는 101번 고속도로를 따라 북쪽으로 다시 이동하여 오리건 주지사 오스왈드 웨스트의 이름을 딴 오스왈드 웨스트 주립공원으로 향합니다. 웨스트 주지사는 오리건의 광활한 해안선을 대중에게 개방된 상태로 유지하는 데 크게 기여했습니다. 시간이 허락한다면, 쇼트 샌드 크릭(Short Sand Creek)을 따라 숲길을 짧게 하이킹하며 유목이 쌓인 해안선인 스머글러스 코브(Smugglers Cove)에 도착할 수 있습니다. 이 지점에서 오스왈드 웨스트 주립공원 내 다른 아름다운 곳을 잠시 방문하는 것도 좋은 선택입니다. 마지막 목적지에 도착한 후, 26번 고속도로를 통해 포틀랜드로 돌아와 저녁 식사 시간에 맞춰 시내로 돌아오게 됩니다.
