평생 잊지 못할 경험을 준비하세요. 이 독특한 지질학적 현상은 자연의 아름다움만으로도 방문할 가치가 충분하지만, 바위 꼭대기에는 경이로운 수도원들도 자리하고 있습니다. 에셔의 그림 속 건물들처럼, 수도원들은 마치 바위가 끝나는 지점에서 이어지는 듯 보입니다. 하지만 이들은 “정상”이나 “현실”이라 여겨지는 것들 위에 떠 있는, 시간과 공간 속에 멈춰 선 매우 실재하는 장소입니다. 메테오라에 도착하기 조금 전, 이 장엄한 바위들 아래에 자리한 아름다운 작은 마을 칼람바카가 보이기 시작합니다. 물론, 극장의 커튼처럼 그 뒤에 숨겨진 볼거리를 가리고 있어 첫눈에도 인상적인 자연의 벽, 즉 바위 지형을 놓칠 수 없습니다.
방문 가능한 수도원은 총 6곳입니다. 요일에 따라 모든 수도원이 개방되는 것은 아닙니다. 대부분의 사람들은 보통 2~3곳의 수도원을 방문합니다. 하지만 일정은 The Spot에서 고객님의 필요에 맞춰 조정할 수 있습니다.
첫 번째로 방문하는 수도원은 아기오스 스테파노스 수녀원(Agios Stefanos convent)입니다. 이곳은 거의 600년 동안 바위 가장자리에 서 있었으며 성 안토니오에 의해 설립되었습니다. 이곳은 모든 수도원 중 가장 접근하기 쉬운 곳입니다.
두 번째로 아기아 트리아다 수도원(Agia Triada Monastery, 성 삼위일체 수도원)을 방문할 수 있습니다. 이곳은 모든 수도원 중 가장 접근하기 어려운 곳입니다! 250개가 넘는 계단 앞에 구불구불한 돌길이 이어져 있습니다.
다음은 루사누 수도원(Roussanou)으로, 다른 곳보다 낮은 고도에 지어져 접근성이 더 좋습니다. 이곳은 15명의 수녀가 거주하는 수녀원이기도 합니다.
바를람 수도원(Varlaam Monastery)은 많은 이들이 개인적으로 가장 좋아하는 곳입니다. 이곳은 650년도 더 전에 바를람이라는 수도승에 의해 설립되었습니다.
“대 메테오론 수도원(The Great Meteoron)”이라 불리는 가장 큰 수도원은 14세기에 메테오론의 성 아타나시오스에 의해 설립되었습니다. 이곳을 방문하려면 많은 계단을 올라야 하며, 규모가 크고 둘러볼 방이 많아 다른 곳보다 시간이 더 소요됩니다.
아기오스 니콜라오스 수도원(Agios Nikolaos monastery)은 작고 독특합니다. 수도원이 지어진 바위 자체가 작기 때문에 건물들을 밖이 아닌 위쪽으로 확장해야 했습니다.
하지만 이게 전부가 아닙니다! 과거에는 훨씬 더 많았으나 시간의 흐름, 부실 공사, 전쟁 등으로 인해 대부분이 무너져 내렸습니다. 외부에서 몇 군데를 더 볼 수는 있지만, 볼로스(Volos)에서 출발하는 메테오라(Meteora) 투어에 참여하기 전까지는 해당 장소들을 비밀로 유지하고 있습니다. 다만 몇 가지 힌트를 드리자면, 캔들마스 수도원(Candlemas Monastery), 성 요한 만딜라스 교회(Church of Saint John Mandilas), 그리고 성 니콜라스 반도바스(Saint Nicholas Bandovas)가 있습니다.
