ブルックス滝：カトマイ国立公園、水上飛行機でクマを観察｜アメリカ合衆国

ブルックス滝での一日
アラスカ州カトマイ国立公園・保護区にあるブルックス滝は、ヒグマがサケを捕る様子を観察できる場所として、おそらく世界で最も有名な場所でしょう。毎年夏になると、数千匹のベニザケ（そしてシーズン後半にはギンザケも）がブルックス川を遡上します。高さ約1.8メートルの滝では、サケがしばしば上流へ飛び上がろうとしますが、この狭い場所に多くのクマが集まり、餌を捕ります。このサケの遡上が予測できるため、クマは6月中旬から下旬、そして9月にかけて必ず集まり、訪れる人々は野生のクマを自然の生息地で観察できる世界でも有​​数のチャンスを得られます。公園には、ブルックス滝のすぐそばにあるものを含め、複数の高台にある展望台があり、クマへの影響を最小限に抑えながら安全に観察することができます。

期待できること
水上飛行機で到着後、訪問者はまずレンジャー詰所で安全に関する説明を受け、その後、遊歩道や展望台へ向かい、クマの観察を楽しみます。

展望台からは、クマが川や海岸沿いを散歩したり、サケを釣ったり、時には最高の釣り場を巡って争ったりする様子を見ることができるかもしれません。

様々な行動を目にするかもしれません。例えば、優位なオスが絶好の場所を守っていたり、母グマが子グマと一緒に魚の捕り方を学んでいたり、クマが滝のすぐ下で逃げるサケを辛抱強く待っていたりする様子などです。

その結果、信じられないほど没入感のある野生動物体験が実現する。アラスカ沿岸に生息するヒグマの自然の力強さと、ありのままの行動を目の当たりにする機会となるのだ。