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リオハとはどんな場所でしょうか? 見渡す限りブドウ畑が広がり、ワイン造りが芸術とされ、何世紀も続く石造りの邸宅から未来的な建築の傑作まで、多様なワイナリーが軒を連ねる土地です。私たちは何のためにそこへ行くのでしょうか? 個性豊かな4つのワイナリーを巡り、ワインを味わい、グラスを回し、堪能しながら、樽の向こう側にいる人々と出会い、スペインで最も有名なワイン産地の様々な側面を発見するためです。
4つのワイナリー、4人の個性
リオハ地方のワイナリーはどれも同じではありません。だからこそ、私たちは4軒を訪れるだけでなく、ワイン造りに対する全く異なる4つのアプローチを体験するのです。最初の訪問先は、伝統が秘伝のように受け継がれている小さな家族経営のワイナリー。素朴なブドウ畑、手摘みのブドウ、そしてステンレス製タンクが世界を席巻するずっと以前の、昔ながらのワイン造りの味を堪能できます。
そこから、創造性が溢れ、ワインメーカーたちが実験を恐れないブティックワイナリーへと移ります。個性あふれる大胆で若々しいワイン、意外なブレンド、そして伝統的な産地を現代的に解釈したワインを想像してみてください。
次に、リオハ地方の名声を築き上げた伝説的なワイナリーの一つを訪れ、歴史に触れてみましょう。ここでは、昔ながらの製法でワインが造られ、樽はワインを熟成させ、その物語を語り継いでいます。深みのあるエレガントなレセルバ、力強いグラン・レセルバ――リオハの真髄が輝くのはまさにここです。
最後に、伝統と革新を融合させたワイナリーを訪れます。何世代にもわたる専門知識と最先端の技術が見事に調和したワイナリーです。古木のブドウと現代的な発酵方法が融合し、過去を尊重しつつ未来を見据えたリオハワインが生まれます。
正式な昼食はなく、リオハワインを少しずつつまむだけ。
座って何品も食べるようなコース料理はもう忘れましょう。今日は、ワインメーカーのように、ワイナリーごとに地元の特産品と完璧にペアリングされた料理を味わいながら食事を楽しみます。熟成肉、熟成チーズ、焼きたてのパンが盛り合わせられたボードを想像してみてください。若いクリアンサを一口飲む。リオハ産のチョリソを一口かじりながら、濃厚でベルベットのような口当たりのレセルバを味わう。スペイン最北端のオリーブ畑から直送されたオリーブオイルをパン・コン・トマテにかける。
ガラス越しに見える景色:中世の街並みとブドウ畑の眺め
リオハの魅力は、ボトルの中身だけではありません。そのワインを生み出す土地そのものも重要なのです。旅の途中で、フランク・ゲーリーが設計したマルケス・デ・リスカルのチタン製の傑作から、サンティアゴ・カラトラバが手がけたボデガス・イシオスの彫刻的な波模様まで、この地域で最も息を呑むほど美しいワイナリーの数々を写真に収めました。ブドウ畑の海からそびえ立つガラス、石、金属が、伝統と未来的なビジョンを見事に融合させています。
また、中世の村の曲がりくねった通りを散策する時間も設けます。そこでは、何世紀も前の石造りの家々や隠れた路地が、リオハの歴史を物語っています。町の丘の上に位置するこの場所からは、果てしなく広がるブドウ畑のパノラマビューが望め、立ち止まって景色を堪能し、この時代を超えた風景のリズムを感じるのに最適な場所です。