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街を歩いているときに、その街の表面しか見ていないような気がしたことはありますか？
アテネは、好奇心旺盛な人にとってまさに宝の山のような場所だ。ただし、どこを探せばいいのか、何を尋ねればいいのか、誰に尋ねればいいのかを知っていなければの話だが。観光客向けのルートや土産物屋の裏側には、ほとんどの観光客が決して辿り着けない、並外れた深み、矛盾、そして美しさを秘めた都市が広がっているのだ。
まずは、現代アテネの中心地、シンタグマ広場から始めましょう。しかし、ギリシャ議会が古代の墓地の上に建っているとは、一体どういうことなのでしょうか？そして、無名戦士の墓を守るエヴゾネスたちは、なぜ今もなお、人々を立ち止まらせる儀式を毎日行っているのでしょうか？
そこから国立庭園へと足を踏み入れる。コンクリートジャングルの中にひっそりと佇む、緑豊かな秘密の空間だ。誰が、なぜ、そして一体何を隠しているのだろうか？
次にプラカ地区。ヨーロッパで最も古くから人が住み続けている地区です。地下室が遺跡で、通りの名前が3000年間変わっていないような場所に住むというのは、どんな感じなのか想像したことはありますか？
そして、アクロポリス。着陸以来ずっと見上げてきたあの場所です。今回は内部にはご案内しません。代わりに、ほとんどの観光客がたどり着けない展望台まで、その下を歩いてみましょう。そこからは、どんな写真でも捉えきれないほどの雄大なアクロポリスが、あなたの目の前にそびえ立っています。
旅の途中では、地元の情報、思いがけない寄り道、心温まる会話、そして実際にそこに住んでいる人からしか得られないような知識に出会えるでしょう。
