[オーストラリアのホットな旅程] メルボルンのパッフィング・ビリー蒸気機関車＋フィリップ島＆ペンギンパレード日帰り旅行

パッフィンビリー鉄道の正式な英語名称は「Puffing Billy Railway」です。これはオーストラリアのビクトリア州、ダンデノン丘陵に位置する、歴史ある蒸気機関車鉄道として世界的に知られています。

パッフィンビリー鉄道は、メルボルンの東約40kmに位置するダンデノン丘陵内にあります。主要な出発駅であるベルグレイブ（Belgrave）駅から、エメラルド（Emerald）などの駅を結び、豊かな森林や景色の良い丘陵地帯を走行します。

フィリップ島でのペンギンパレードの開始時間は、季節によって日没の時間に合わせて変動します。通常、日没後の夕暮れ時に、数千羽のコガタペンギンが海からビーチへと戻り始めます。正確な開始時刻は、現地到着時に案内板で確認するか、事前の公式情報で確認することをお勧めします。

メルボルン近郊で野生のペンギンを観察できる主要な場所は、フィリップ島です。フィリップ島では、世界最小のコガタペンギンが日没後に海から陸の巣へと戻る「ペンギンパレード」を間近で観察でき、オーストラリアを代表する自然体験の一つとなっています。

オーストラリアに生息する主なペンギンは、世界最小の「コガタペンギン」（リトルペンギン、フェアリーペンギンとも呼ばれます）です。このコガタペンギンは、ビクトリア州のフィリップ島やセントキルダビーチ、タスマニア州の一部沿岸地域、南オーストラリア州のカンガルー島などで観察することが可能です。特にフィリップ島は、大規模な帰巣が見られることで有名です。

フィリップ島のペンギンパレードでは、世界最小の種類である「コガタペンギン」（学名：Eudyptula minor）を観察することができます。この可愛らしいペンギンたちは、日没後、餌を求めて海に出ていた後、陸地の巣へと帰ってきます。そのユニークな行進は、訪問者にとって忘れられない光景となるでしょう。

パッフィンビリー鉄道はダンデノン山脈の豊かな森林地帯を走り抜けます。車窓からは、鬱蒼としたユーカリの森、シダが生い茂る渓谷、そして絵のように美しい木造の桟橋（高架橋）といった、手つかずの自然景観を満喫できます。まるで童話の世界に入り込んだかのような、夢のような旅を体験できます。

はい、パッフィンビリー鉄道では、天候条件が許す場合、一部のオープンカーゴ車両で、窓枠に座り足を車両の外にぶら下げて乗車するというユニークな体験が可能です。これにより、より開放的で、ダンデノン山脈の自然を五感で間近に感じながら、懐かしい鉄道の旅を楽しむことができます。