マイアミ発エバーグレーズツアー

エバーグレーズ国立公園の観光に最適なのは、乾季である11月から4月です。この時期は気候が涼しく湿度も低いため、快適に過ごせます。蚊の発生も少なく、水位が下がることで多くの野生動物が水場に集まりやすく、観察しやすい利点があります。特にバードウォッチングやアリゲーターの観察に適しています。

エバーグレーズ国立公園は、広大な湿地帯が特徴の世界的に希少な亜熱帯性野生生物保護区です。淡水と汽水域が混在し、マングローブ林、松林、ハンモック（熱帯広葉樹林に囲まれた高台）、サバンナなど多様な生態系が広がっています。このユニークな環境が、多種多様な動植物の生息地となっています。

「エバーグレーズ」という名前は、英語の「ever」と「glade」の組み合わせに由来すると言われています。「ever」は「常に」「絶えず」を意味し、「glade」は森の中の開けた場所や沼地を指します。この二つの言葉が合わさり、「果てしなく続く湿地」や「永遠の湿地」といった、公園の広大で低湿な地形を表現しています。

エバーグレーズ国立公園では、アメリカアリゲーターやワニ、フロリダパンサー、マナティー、アメリカクロクマなど、多種多様な野生動物が生息しています。特に、数多くの渡り鳥や固有種の鳥類が観察できるバードウォッチングの聖地としても知られています。広大な湿地環境が、これらの動物たちにとって理想的な生息地となっています。

エバーグレーズ国立公園では、エアボートツアーが最も人気のあるアクティビティの一つです。湿地帯を高速で滑走しながら、アリゲーターや水鳥を間近で観察できます。その他、レンジャーガイドによるウォーキングツアーやサイクリング、カヌー・カヤックでの探索、バードウォッチングなども楽しめます。ビジターセンターでの展示見学もおすすめです。

エバーグレーズ国立公園が「草の川」と呼ばれるのは、そのユニークな地形に由来します。広大な湿地帯に生い茂るスラッジグラス（タマスダレグサ）が、まるでゆっくりと流れる浅い川のように見えるためです。このグラスが水面を覆い尽くし、非常に緩やかに南へと流れる淡水が、この地域全体の生態系を育んでいます。

マイアミからエバーグレーズ国立公園へは、レンタカーの利用が最も柔軟で便利です。公園内には複数の入り口とビジターセンターがあり、車での移動が効率的です。また、多くの旅行会社がマイアミ発着のガイド付きツアーを提供しており、送迎やエアボート体験などが含まれているため、手軽に観光を楽しみたい方におすすめです。

エバーグレーズ国立公園を訪れる際は、日差し対策として帽子、サングラス、日焼け止め、そして虫除けスプレーが必須です。特に雨季には蚊が多く発生します。快適なウォーキングシューズや、水分補給のための飲み物も忘れずに持参しましょう。双眼鏡があれば、遠くの野生動物や鳥類を観察するのに役立ちます。