ラ・ブレア・タールピット

はい、ラ・ブレア・タールピットには、一般的にタールと呼ばれるアスファルトがまだあります。これらのアスファルトの湧出地の一部は現在も活動しており、公園の特定の地域では表面に物質が泡立っています。これらの活発な湧出地は、古生物学者が閉じ込められるプロセスを研究し、この地の歴史についてさらに学び、天然アスファルト堆積物がどのように化石を保存し続けているかを理解するのに役立ちます。プレイスセン時代からの化石（巨大地上ナマケモノやサーベルタイガーなどの動物の遺骸を含む）を保存しながら、一部の地域ではアスファルトが表面に泡立っているのを見ることができます。この地は化石のタイムカプセルであり、科学者たちは今もアスファルト堆積物を発掘・研究しており、現在のプロジェクトはプロジェクト23のような活発な発掘現場に焦点を当てています。この粘着性のある物質は、タールというよりも、実際には原油の一種である天然アスファルトです。

はい、ラ・ブレア・タールピットで人間の遺骨が見つかっています。具体的には、「ラ・ブレア・ウーマン」として知られる女性の不完全な骨格です。1914年に発見されたこれらの遺骨は、この地で発見された唯一の人間の遺骨であり、約10,200年前のものと推定されています。彼女がどのようにしてこのピットにたどり着いたのか、死亡時の正確な年齢、死因などは、科学的な調査と謎の対象となっています。遺骨は若い女性の不完全な骨格であり、放射性炭素年代測定法により、彼女が約10,200年前に生きていたことが明らかになりました。彼女の遺骨はユニークで、ラ・ブレア・タールピットで発見された唯一の人類学的証拠となっています。

ラ・ブレア・タールピットは、5万年前から現在までのロサンゼルス盆地に生息していた様々な植物や動物の、信じられないほど完全な記録を提供しています。この地の中心にある博物館内では、チームが透明な化石ラボでこれらの発見に取り組んでいます。

このアスファルトの湧出は数万年にもわたって続いており、その間にアスファルトは動物を閉じ込めるのに十分な厚さの堆積物を形成することがありました。その後、堆積物は水、土、葉で覆われました。動物が迷い込み、閉じ込められて死んでいったことが、今日見られる豊かな化石堆積につながっています。

ラ・ブレア・タールピットは、氷河期の動物の遺骸を保存していることで有名です。来場者は、天然アスファルトの湧出地に閉じ込められたサーベルタイガー、ダイアウルフ、マンモス、地上ナマケモノ、古代の馬の化石について学ぶことができます。