標茶町

アクティビティ当日は7月上旬で、天気はとても快適でした。曇り空でしたが雨は降らず、日差しも強すぎず、過ごしやすい天気でした。気温はやや低めだったので、参加者には長袖の服を着て暖かいジャケットを持参するように勧められました。私は一人で参加し、幸運にもワーキングホリデーで日本に来ていた台湾人のインストラクターが担当してくれたので、中国語でコミュニケーションを取ることができました。また、ロジスティクス面でサポートしてくれる日本人ドライバーもいました。カヌー経験のない完全な初心者だったので、最初は少し不安でしたが、実際は思ったより簡単でした。インストラクターはまず、パドルの正しい持ち方と正しい座り方を教えてくれ、カヌーのバランスを保つことの重要性を強調しました。私たちは2人で1艘のカヌーに乗り、東楼湖を出発し、釧路本線の鉄道橋の下をくぐり、曲がりくねった釧路川をゆっくりと流れ、釧路湿原へと向かいました。道中の景色は干潟や葦原から森林まで、息を呑むほど多様な生息地が次々と現れ、目まぐるしく変化しました。インストラクターと私は川岸の鳥を観察しながら、故郷の話をしてパドルを漕ぎました。私はスマホを取り出して、都会ではなかなか聞けない鳥の鳴き声を録音しました。普段あまり運動はしないのですが、しばらくパドルを漕いでいると腕が痛くなってきました。幸いにも私はパドルを止めて休憩することができましたが、力持ちのインストラクターは休むことなく漕ぎ続けました。今回の旅で一番驚いたのは野生動物との出会いでした。旅の序盤は陸上の動物は比較的少なかったのですが、時折エゾシカが川に飛び込んで水を飲んでいるのを見かけました。その後、川岸で活動するシカが増え、私は写真や動画を撮るチャンスを逃しませんでした。さらに、草むらをキツネやタンチョウヅルが駆け抜けていくのも見ることができ、貴重な光景に感動しました。興味深いことに、釧路川は久島本線のすぐそばにあるため、時々電車の音が聞こえるのに、川からは電車が見えないという不思議な感覚がありました。実際のアクティビティ時間は予想よりも短かったです。説明には3時間とありましたが、午後1時に出発し、午後2時45分に細岡駅近くの細岡カヌー港に到着しました。普段あまり運動しない私にとって、標準ルートの体力的な負担はそれほど大きくなく、時折休憩を取るだけで済みました。下船後、運転手とインストラクターが協力してカヌーを車の屋根に積み込みました。私は細岡展望台に行きたかったので、運転手に路地原駅まで連れて行ってもらうよう頼みました。しかし、運転手の帰りのルートは路地原駅を通らないため、結局無料で洞爺駅まで送ってもらいました。そこから路地原駅までは電車で行きました。今後の参加者へのアドバイス：荷物は多すぎないこと。貴重品は必ず防水バッグに入れること。サングラスはおすすめ。十分な量の飲み水を持参すること。アクティビティ後に釧路市街地まで運転手に送ってもらう場合は1000円かかるので、現金を用意しておきましょう。また、運転手は出発地点の唐集には戻りませんので、荷物をそこに置き忘れないようにしてください。総じて、自然に触れ、リラックスできる素晴らしい体験でした。

初めてカヌーでしたがガイドさんのレクチャーも丁寧で安心してゆっくり楽しめました。 動物とも沢山出会えました。

釧路湿原で絶対に外せない行程で、ただ歩くよりも湿原の生態系をより深く観察できる機会が得られます。