出島

出島は江戸時代に鎖国政策の一環として造られた人工島で、西欧との貿易窓口として機能しました。当初はポルトガル人を収容するために作られましたが、後にオランダ商館が移設され、218年間にわたり貿易が行われました。明治時代以降は埋め立てにより元の姿を失いましたが、現在は復元整備事業が進められ、当時の建物や景観が再現されています。貿易品だけでなく、ラクダやゾウといった珍しい動物や、蘭学（西洋の学問・技術）などの情報も日本に流入しました。

現在の長崎の出島は、江戸時代の姿を復元した歴史的なテーマパークであり、当時オランダとの交易が行われた人工島を再現しています。長崎市の復元整備事業により、当時の建物や生活を再現した展示を見学でき、江戸時代にタイムスリップしたような体験ができます。2028年公開を目指した第4期復元整備事業も進められています。

出島の貿易相手国は、江戸時代の鎖国下において、オランダと中国でした。出島は、ヨーロッパから唯一開かれていた窓口であるオランダとの貿易拠点となり、また、長崎郊外の唐人屋敷では中国との貿易が行われました。オランダ東インド会社の拠点となり、西洋の技術や国際状況がこの窓口を通じて日本にもたらされました。明から清へ王朝が交代した時期に国交が始まりました。中国商人は長崎の唐人屋敷に滞在し、貿易が行われました。

キリスト教が勢いを増して広がっていった時代、危機感を募らせた幕府はキリスト教布教を禁じて、ポルトガル人を収容するために出島という人工島を築きます。ポルトガルとの交易はキリスト教布教が深く関わっていたためでした。島原の乱後の1639年、すべてのポルトガル人が追放されました。

出島では、江戸時代にオランダや中国との間で様々なものが交易されていました。オランダからは、時計、望遠鏡、ガラス製品、医薬品、香辛料、砂糖などの先進的な西洋の品々がもたらされました。また、医学や天文学といった蘭学の知識も流入しました。中国からは、絹織物、陶磁器、生糸、砂糖などが輸入され、日本からは銀、銅、漆器、刀剣などが輸出されていました。珍しい動物なども紹介され、当時の日本に国際的な文化や技術をもたらす重要な役割を果たしました。