倫敦で人気の機場交通

ヒースロー空港からロンドン市内のパディントン駅へは、いくつかの交通手段があります。最も速いのは「ヒースロー・エクスプレス（Heathrow Express）」で、約15〜20分で直通するので、時間を節約したい場合に最適です。もう一つの選択肢は「エリザベス・ライン（Elizabeth Line）」で、所要時間は約25〜30分です。列車は快適で、運行頻度も高いです。予算を考慮するなら、「ロンドン地下鉄ピカデリー線（Piccadilly Line）」の利用も可能ですが、所要時間は約50分と長くなり、ピーク時は混雑することがあります。旅行者は、時間、予算、荷物の量に応じて最適な交通手段を選ぶことができます。

Oyster Cardはロンドンの公共交通機関で利用できるチャージ式カードで、地下鉄、バス、トラム、一部の鉄道路線（ヒースロー空港と市内を結ぶピカデリー線を含む）で使えます。利用する際は、駅の改札やバスの乗降時にカードをタッチする必要があります。1日の上限運賃額が設定されており、上限に達した後はその日に追加料金はかかりません。カードは空港、地下鉄駅、コンビニエンスストアで購入・チャージが可能です。長期間の滞在であれば、トラベルカードとの併用を検討するか、非接触型決済カードを直接利用するのも良いでしょう。離港する際、カードに残額がある場合は、指定の機械で払い戻しを受けることができます。

ガトウィック空港からロンドン市内へは、一般的にバスよりも電車の方が速く、信頼性があります。電車の選択肢としては、ビクトリア駅まで約30分で直通する「ガトウィック・エクスプレス（Gatwick Express）」と、ブラックフライアーズ駅やセント・パンクラス駅など停車駅が多く、約30〜45分で頻繁に運行し快適な「テムズリンク（Thameslink）」があります。バスの選択肢としては、「ナショナル・エクスプレス（National Express）」や「イージーバス（easyBus）」がありますが、所要時間は交通状況により約1.5〜2時間となり、停車駅が多く、渋滞の影響を受ける可能性があります。時間を優先し、荷物が少ない場合は電車が第一選択肢となりますが、費用を抑えたい場合や時間に余裕がある場合は、バスも良い選択肢です。

ロンドンでは、大雪や悪天候の場合、空港交通や市内の公共交通機関が影響を受ける可能性があります。地下鉄、電車、バスの運行は、遅延、運休、迂回となることがあります。特に空港エクスプレスや空港へ向かう電車は、線路の凍結や電力の問題で運行が妨げられることがあります。旅行者は、出発前に各空港や交通事業者の公式ウェブサイト、またはロンドン交通局（TfL）のリアルタイム情報アプリで最新の運行状況を確認することを強くお勧めします。スムーズな旅のためには、十分な移動時間を確保し、予備の計画（早めの出発や緊急宿泊の手配など）を立てておくことが、不測の事態に備えるために重要です。

観光バスは、多くの旅行者がロンドン市内に到着した後、初めて街の様子を体験するための人気の方法です。直接的な空港交通手段ではありませんが、空港から市内への移動を終えた後、観光バスに乗れば、バッキンガム宮殿、ロンドン塔、ウェストミンスター寺院などの主要なランドマークを楽に巡ることができ、通常は多言語での案内も提供されています。これは、時間が限られている旅行者や、現地の交通に慣れていない旅行者にとって、街の概要を素早く把握するのに適した方法です。主要な観光スポットやオンラインで観光バスのチケットを予約し、ロンドン探訪の第一歩とすることができます。

ロンドン空港での乗り継ぎ時間が短い場合は、まず、2つのフライトが同じ航空会社または提携航空会社のものであるか、荷物が最終目的地まで直行するかを確認することが最優先です。空港間を移動する必要がある場合は、十分な時間を確保し、各空港間で最も速い交通手段を利用してください。例えば、ヒースロー空港（LHR）とガトウィック空港（LGW）の間には速い交通手段がありますが、それでも保安検査と入国審査の時間を考慮する必要があります。事前に各空港間の交通手段と所要時間を把握し、関連書類を準備しておくことをお勧めします。フライトが遅延した場合は、直ちに航空会社に連絡して支援を求め、後続便の状況を確認してください。航空会社が乗り継ぎ便の変更や代替案を手配してくれる場合もあります。

ロンドン周辺には、ヒースロー空港（LHR）、ガトウィック空港（LGW）、スタンステッド空港（STN）、ルートン空港（LTN）、ロンドン・シティ空港（LCY）など、いくつかの主要空港があります。ヒースロー空港からは、ヒースロー・エクスプレス、エリザベス・ライン、または地下鉄ピカデリー線を利用できます。ガトウィック空港は、主にガトウィック・エクスプレスまたはテムズリンクの電車が利用できます。スタンステッド空港には、スタンステッド・エクスプレスという電車とバスサービスがあります。ルートン空港は、空港シャトルバスでルートン空港パークウェイ駅まで行き、そこから電車に乗り換える必要があります。ロンドン・シティ空港は、ドックランズ・ライト・レイルウェイ（DLR）で直接市内中心部と接続しています。どの交通手段を選択するかは、目的地、予算、時間的制約によって異なります。

ロンドン空港に到着した旅行者は、空港内のコンビニエンスストア、電器店、または専門の通信サービスカウンターで、Vodafone、O2、3などの通信事業者の現地SIMカードを購入できます。ロンドン市内の各通信事業者の店舗でも、データ量や通話時間を選べる様々なプリペイドプランが提供されています。購入時には、実名登録のためにパスポートの提示が必要です。事前に各通信事業者のプランを調べて、旅行期間中の利用ニーズに最も合ったものを選ぶことをお勧めします。これにより、ロンドン滞在中の円滑な通信を確保できます。また、出発前に日本国内で国際ローミングサービスやeSIMカードを事前に購入することも検討できます。

英国のEU離脱（Brexit）後、外国人旅行者（多くの国籍の方が該当）は、ロンドンへの旅行において通常、最長6ヶ月間のビザなし滞在の恩恵を受けられます。入国時には有効なパスポートが必要で、そのパスポートは予定されている英国出発日から少なくとも6ヶ月間有効である必要があります。条件を満たす旅行者（例：生体認証パスポート所持者）は、空港の電子ゲート（e-Gate）を利用でき、通常、入国手続きを迅速化できます。これは空港の交通手段に直接関係するものではありませんが、空港到着後の重要な手続きです。旅行者は、スムーズな入国のため、出発前に必ず英国政府の公式ウェブサイトで最新の入国要件と関連規制を確認することを強くお勧めします。

子供連れでロンドン旅行をする場合、空港からの交通手段の選択は、利便性と快適性を考慮すべきです。例えば、空港エクスプレスや電車を利用すると、車内スペースが広く、ベビーカーや多くの荷物を持っている家族連れにはより親切です。予算が許せば、直接宿泊施設まで送ってくれるプライベート空港送迎サービスを予約するのも良い選択肢であり、乗り換えの手間を省くことができます。市内移動に関しては、ロンドンの地下鉄とバス網は整備されており、多くの駅にはエレベーターやバリアフリー設備が備わっており、ベビーカー連れの家族に便利です。旅程を計画する際は、時間に余裕を持たせ、ラッシュアワーを避けることで、よりリラックスして楽しい旅にすることができます。