Dari Sapa: Putaleng — Hanya Trekking

09:00 – 16:00 · Hari 1

Tà Lèng → Hutan Primer → Putaleng 3.049m

Perjalanan dengan ojek menuju titik awal pendakian di ketinggian 1.700m merupakan sebuah transisi — dari jalan lembah menuju tepi hutan dalam 30 menit melalui jalur pegunungan yang curam. Dari sana, pendakian menanjak setinggi 1.300m sepanjang kurang lebih 10km menuju puncak. Bagian bawah melintasi hutan awan primer: berlumut, lebat, kanopi yang menyatu, serta aliran sungai yang melintasi jalur. Hutan bambu mulai terbuka di atas ketinggian 2.000m. Di atas tempat perlindungan pada ketinggian 2.522m, hutan menipis menjadi semak belukar alpen dan pemandangan mulai terlihat. Puncak di ketinggian 3.049m adalah puncak sore hari — cahaya di sepanjang pegunungan Hoàng Liên pada jam ini berbeda dengan saat fajar. Perjalanan turun kembali ke tempat perlindungan memakan waktu 2 jam.

19:00 – 06:30 · Malam

Tempat Perlindungan Gunung — ~2.522m

Tempat perlindungan di ketinggian 2.522m adalah struktur kayu sederhana — dilengkapi tikar, selimut, dan fasilitas toilet dasar. Suhu di ketinggian ini turun hingga 8–15°C pada malam hari di bulan-bulan hangat, dan di bawah titik beku saat musim dingin. Hutan terasa sunyi di ketinggian ini setelah gelap; yang terdengar hanyalah suara angin dan sesekali aliran sungai. Sarapan siap pada pukul 06:30. Perjalanan turun dimulai pada pukul 07:00.

07:00 – 12:00 · Hari 2

Puncak Rhododendron — punggung bukit penurunan di 2.400m

Perjalanan turun dari tempat perlindungan mengikuti rute Sì Thâu Chải — bukan rute saat naik, yang menjadikannya sebuah lintas alam yang sesungguhnya. Jalur ini melintasi Puncak Rhododendron, sebuah punggung bukit sekunder pada ketinggian sekitar 2.400m. Lebih dari 30 spesies rhododendron tumbuh di pegunungan ini; konsentrasi di sepanjang punggung bukit ini adalah yang terpadat. Antara akhir Februari hingga pertengahan April, bunga-bunga berwarna merah, merah muda, dan putih bermekaran — menutupi punggung bukit dengan warna yang tak terputus pada pepohonan yang berusia beberapa abad. Di luar musim mekar, punggung bukit ini tetap luar biasa: batang pohon kuno yang berkerut, lumut tebal, dan keheningan khas hutan tua.

17:30 – 18:30 · Hari 2

Mandi Herbal Suku Red Dao — Desa Sì Thâu Chải

Perjalanan turun berakhir di Sì Thâu Chải, sebuah desa Suku Dao Merah yang jarang dikunjungi oleh wisatawan di wilayah ini. Mandi herbal disiapkan dengan cara tradisional Suku Dao: campuran lebih dari selusin tanaman pegunungan — kulit kayu, akar, daun — yang dikumpulkan dari hutan sekitar dan direbus menjadi rendaman aromatik berwarna gelap dengan suhu sekitar 40°C. Ini adalah praktik pemulihan fungsional yang telah digunakan oleh Suku Dao Merah selama turun-temurun setelah melakukan aktivitas fisik. Setelah seharian penuh mendaki dan hari kedua menuruni gunung — naik 1.300m, turun 900m — berendam selama 45 menit di air tersebut bukanlah sebuah pilihan, melainkan keharusan.