पेनांग, जिसे 'पूर्व का मोती' कहा जाता है, देश के बेहतरीन व्यंजनों का केंद्र है। यह एक ऐसे शहरी क्षेत्र के रूप में प्रसिद्ध है जहाँ विभिन्न मूल के चीनी, मलय, भारतीय, भारतीय मुस्लिम (ममक), यूरेशियन और कुछ थाई लोगों की मिश्रित संस्कृति का संगम देखने को मिलता है। यह एक ऐसा शहर है जहाँ खाने के शौकीनों को स्वर्ग का अनुभव होता है।
पेनांग में ट्रिशा एक खुली हुई तीन पहियों वाली पैडल से चलने वाली ट्रिशा होती है। हम जॉर्जटाउन की संकरी गलियों में ट्रिशा पर इत्मीनान से टहलते हुए अपनी यात्रा शुरू करते हैं, जहाँ हमें कपितान केलिंग मस्जिद, सेंट जॉर्ज चर्च, चाइनीज चैंबर ऑफ कॉमर्स, स्टार पब्लिकेशन हाउस और कुआन यिन तेंग मंदिर जैसे ऐतिहासिक स्थलों को करीब से देखने का मौका मिलता है।
रिक्शा पर बैठकर मन को मोह लेने वाला यह अनुभव वाकई अविस्मरणीय है। दुख की बात है कि रिक्शा अब एक विरासत बनकर रह गया है, क्योंकि जीवन स्तर में वृद्धि के कारण इनकी संख्या धीरे-धीरे घट रही है। रिक्शा से होने वाली यह मामूली कमाई अब धीरे-धीरे खत्म हो रही है, क्योंकि ज्यादातर रिक्शा चालक अपनी उम्र के आखिरी पड़ाव पर पहुंच चुके हैं। हालांकि कुछ रिक्शा अभी भी मौजूद हैं, तो उन्हें आजमाएं और पुरानी यादों में खो जाएं, इससे पहले कि ये यादें हमेशा के लिए मिट जाएं।
थोड़ी देर टहलने के बाद, हम एक हॉकर सेंटर पर रुकते हैं जहाँ पेनांग के सभी प्रसिद्ध व्यंजन मिलते हैं। यहाँ आपको न केवल पेनांग का बेहतरीन स्थानीय भोजन मिलेगा, बल्कि आपकी पसंद के अनुसार अंतर्राष्ट्रीय व्यंजन भी उपलब्ध होंगे। वांटन मी, सते, नासी लेमक, भारतीय व्यंजन, होक्कियन मी, करी मी, चिकन राइस, चार क्वे टेओ और अन्य अंतर्राष्ट्रीय व्यंजनों की इतनी विविधता है कि आपके पास चुनने के लिए बहुत सारे विकल्प होंगे।
