वोलोस से: मेटियोरा प्राइवेट डे ट्रिप｜ग्रीस

जीवन भर के अनुभव के लिए खुद को तैयार करें। यह अनूठी भूवैज्ञानिक घटना केवल अपनी प्राकृतिक सुंदरता के लिए ही देखने लायक नहीं है, बल्कि चट्टानों के ऊपर शानदार मठ भी स्थित हैं। एशर (Escher) की पेंटिंग में बनी इमारतों की तरह, ये मठ ऐसे लगते हैं मानो चट्टान जहाँ खत्म होती है, वहीं से आगे बढ़ रहे हों। लेकिन वे बहुत वास्तविक हैं, जो समय और स्थान में स्थिर खड़े हैं, जो 'सामान्य' या 'वास्तविक' से ऊपर तैर रहे हैं। मेटेओरा (Meteora) पहुँचने से थोड़ा पहले आपको कलाबाका (Kalabaka) दिखाई देने लगेगा, जो इन राजसी चट्टानों के चरणों में बसा एक खूबसूरत छोटा सा शहर है। बेशक, आप एक चट्टानी संरचना, एक प्राकृतिक दीवार को देखने से नहीं चूक सकते, जो पहली नज़र में ही प्रभावशाली है और एक थिएटर के पर्दे की तरह उस चीज़ को छिपाती है जिसे वहाँ देखा जाना है।
यहाँ 6 मठ हैं जिन्हें देखा जा सकता है। सप्ताह के दिन के आधार पर, वे सभी खुले नहीं रहते हैं। अधिकांश लोग आमतौर पर 2-3 मठों का दौरा करते हैं। लेकिन यात्रा कार्यक्रम को आपकी आवश्यकताओं के अनुसार मौके पर भी तैयार किया जा सकता है।
पहला मठ जिसका हम दौरा करते हैं वह एगियोस स्टेफानोस (Agios Stefanos) कॉन्वेंट है। यह लगभग 600 वर्षों से चट्टान के किनारे पर खड़ा है और इसकी स्थापना सेंट एंथोनी ने की थी। यह अब तक के सभी मठों में सबसे सुलभ है।
दूसरे, कोई भी एगिया ट्रियाडा (Agia Triada) मठ (पवित्र त्रिमूर्ति) का दौरा कर सकता है। यह सभी मठों में सबसे दुर्गम है! लगभग 250 सीढ़ियों से पहले एक घुमावदार पत्थर की सड़क है।
फिर हम रौसानौ (Roussanou) पाते हैं, जो कम ऊंचाई पर बना है, जिससे यह दूसरों की तुलना में अधिक सुलभ हो जाता है। यह एक कॉन्वेंट भी है जहाँ 15 नन रहती हैं।
वर्लाम (Varlaam) मठ कई लोगों का व्यक्तिगत पसंदीदा है। इसकी स्थापना 650 साल से भी पहले वर्लाम नाम के एक भिक्षु ने की थी।
'द ग्रेट मेटेओरॉन' (The Great Meteoron) नामक सबसे बड़ा मठ 14वीं शताब्दी में सेंट अथानासियस द मेटेओराइट (Saint Athanasios the Meteorite) द्वारा स्थापित किया गया था। यहाँ जाने के लिए बहुत सारी सीढ़ियाँ चढ़नी पड़ती हैं और दूसरों की तुलना में इसमें अधिक समय लगता है क्योंकि यह बड़ा है और इसमें देखने के लिए अधिक कमरे हैं।
एगियोस निकोलाओस (Agios Nikolaos) मठ छोटा और अलग है। जिस चट्टान पर यह बना है वह छोटी है, इसलिए मठ की इमारतों को बाहर की ओर बढ़ाने के बजाय ऊपर की ओर बढ़ाना पड़ा।
लेकिन इतना ही नहीं! पहले यहाँ और भी बहुत कुछ हुआ करता था, लेकिन समय बीतने, खराब निर्माण, युद्ध आदि के कारण अधिकांश समय के साथ नष्ट हो गए। हालाँकि आप बाहर से कुछ और देख सकते हैं। हम उन स्थलों को तब तक गुप्त रखते हैं जब तक आप हमारे साथ वोलोस से मेटेओरा टूर नहीं लेते। फिर भी, यहाँ कुछ संकेत दिए गए हैं: कैंडलमस मठ, सेंट जॉन मैंडिलास का चर्च, और सेंट निकोलस बैंडोवास।