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Je sais ce que vous pensez : 'oh super, ENCORE UNE visite de Vancouver'. Mais laissez-moi vous dire ce qui distingue ma visite des autres. Oui, Vancouver est une ville populaire et oui, nous sommes le point de départ des croisières en Alaska depuis les années 1970, avec plus d'un million de visiteurs chaque année. C'est probablement ce qui nous a fait connaître.
Et oui, je pourrais vous parler de mes 30 ans d'expérience, de mes 2 nominations aux prix Tourism Vancouver et de mes innombrables avis 5 étoiles. Le fait que je sois un membre en règle de la Tour Guide Association of BC pourrait également avoir un certain impact.
Mais pour moi, ce n'est que de la paperasse. Ce qui fait de moi qui je suis, c'est ceci : j'ai déménagé en Colombie-Britannique en 1995 et, depuis ce premier jour, je suis captivé et fasciné par nos montagnes, notre océan, notre merveille qui est, comme le proclame le conseil provincial du tourisme, 'le meilleur endroit sur terre'.
Je ne suis pas une multinationale britannique proposant une visite locale. Je ne suis pas une grande entreprise de Vancouver détenue par un groupe de l'Alberta. Je suis un local, une opération composée d'une seule personne et d'un seul bus. Je m'occupe de tout, de la gestion aux opérations, en passant même par le nettoyage.
Je suis un membre 'non documenté' (c'est-à-dire sans statut) et bienvenu de la communauté métisse, avec des racines remontant à trois générations jusqu'aux peuples Mi'kmaq de Nouvelle-Écosse. Grâce à cette lignée avec les Premières Nations du Canada et au soutien des peuples Sto:Lo de la vallée du Fraser, je suis sincèrement honoré d'intégrer leurs histoires et leur passé à mes visites. Connaître l'histoire des peuples Sḵwx̱wú7mesh (Squamish) de cette région vous apporte un lien intéressant et personnel avec la ville.
Nous verrons tous les sites traditionnels, notamment Gastown, Chinatown, le front de mer, l'emblématique Stanley Park, et nous mangerons même un morceau à Granville Island. Avant de conclure notre visite, nous nous installerons au point culminant de la ville, au Queen Elizabeth Park, pour profiter d'une vue panoramique imprenable sur la ville avec nos magnifiques montagnes en toile de fond.
Mon humour pince-sans-rire, agrémenté de quelques 'blagues de papa' et de mon style à la 'Rita Rudner' (une description réelle faite par un participant à ma visite), le tout couronné par mon style libre 'génération X', vous offre une saveur de la ville dont vous parlerez encore pendant longtemps.
Je propose fièrement cette visite en tant qu'expérience privée depuis plusieurs années. Cependant, face aux réservations constantes, je suis déçu de devoir refuser à certaines personnes l'opportunité de profiter de notre moment ensemble. C'est pourquoi, pour la première fois, je suis fier de proposer cette visite dans un autocar climatisé de 48 places. J'espère ainsi que davantage de personnes pourront profiter d'un après-midi.
Et comme je conclus toujours mes visites par : 'Si vous avez apprécié ma visite, je m'appelle Steve. Si vous pensez que je devrais plutôt nettoyer des bus pour gagner ma vie, je m'appelle Bob. Quoi qu'il en soit, les propriétaires de Compass Tours sont heureux de recevoir vos commentaires. Et soit dit en passant, la direction me demande toujours : 'Qui est ce type nommé Bob dont on n'arrête pas d'entendre parler ?' '
J'ai hâte que vous, vos amis et votre famille vous joigniez à moi pour cette aventure tourbillonnante.
