Excursion d'une journée à Saga, Kyushu, Japon, pour admirer les couleurs d'automne : sanctuaire Dazaifu Tenmangu, temple Daikozenji, temple Kyuten-an, forêt d'art environnemental, sanctuaire Kamado, au départ de Fukuoka.

Situé à Kiyama, préfecture de Saga, le temple Daikōzen-ji est un ancien monastère de l'école Tendai, fort de plus de 1300 ans d'histoire. Construit à flanc de montagne, il offre des paysages remarquables en toutes saisons, mais sa renommée est surtout due à ses érables rouges automnaux, qui lui valent le titre de « Lieu sacré des feuilles d'automne à Kyushu ».

Chaque mois de novembre, plus de trois mille érables teintent la vallée de rouge, les marches en pierre et les halls des temples se cachent parmi les feuilles d'érable flamboyantes, la sérénité du temple ancien et la splendeur des couleurs automnales se rehaussent mutuellement, attirant d'innombrables visiteurs et amateurs de photographie en pèlerinage pour admirer les érables.

Construit à l'époque Meiji, le Kunen-an est une villa privée et un jardin japonais de style circulaire réalisé par l'industriel Itami Yatarō, qui y a consacré neuf ans de sa vie. Paysages vallonnés, mousse omniprésente, charme des quatre saisons — la beauté des érables rouges en automne y est particulièrement saisissante.

Ouvert uniquement de la mi-novembre à la fin novembre, ce lieu est surnommé « le plus féerique des coins secrets de feuilles d'automne à Kyūshū ». Érables flamboyants, demeure ancienne et jardin de mousse composent un tableau automnal paisible et élégant.

La station de Yonoshi se trouve à Yonoshi-cho, dans le district de Kanzaki, préfecture de Saga. C’est un complexe multifonctionnel réunissant repos, shopping et expériences culturelles, et constitue une escale idéale pour accéder aux sites historiques de Yonoshi et au tourisme à Saga. Le bâtiment comprend : Marché des spécialités : vente de bœuf de Saga, d’algues nori, d’amazake, de produits au yuzu et d’autres produits agricoles. Zone de restauration : dégustation de cuisine locale de Saga et de bentō faits main. Expériences et expositions : immersion dans la culture ancienne du riziculture et l’atmosphère historique des vestiges de Yonoshi.

Niché dans les forêts montagneuses du Kyushu, le parc Miyafune est l’un des sites d’observation des érables les plus prisés de Saga. Fondé à la fin de l’époque Edo, il s’étend sur environ 500 000 m² ; le jardin est aménagé en terrasses sur la montagne, où l’eau, les érables et les rochers se mêlent à créer un tableau vivant, offrant des paysages splendides toutes les saisons.

Chaque automne, des milliers d'érables et de ginkgos embrasent la montagne ; le lac reflète les couleurs chatoyantes, comme un tableau oriental. Le parc propose également une illumination nocturne des feuilles d'automne, où la lumière et les érables rouges se mêlent dans une atmosphère onirique.

Le sanctuaire Inari Yūde se situe à Kashima, préfecture de Saga. Fondé en 1687, il figure parmi les trois grands sanctuaires Inari du Japon, aux côtés du grand sanctuaire Fushimi Inari d’Ikiyoto et du sanctuaire Inari de Kasama, préfecture d’Ibaraki. Il est très apprécié pour les prières de prospérité professionnelle, de richesse familiale, d’abondance de la pêche et de sécurité des transports. Chaque automne, les érables qui entourent le sanctuaire s’embrasent, les teintes rouge‑orange se répandent sur les sentiers de montagne et les anciens torii. En traversant les torii vermillons et les bois dorés, on a l’impression d’être dans un lieu sacré à la fois mystérieux et solennel.