Desde Hanói: caminata de 3 días por la montaña Putaleng

Día 1 — Hanói → Lai Châu → Lao Chải 1

El día 1 termina en Lai Châu, no en un hotel. La cueva Pusamcap es una caverna de piedra caliza sobre el río Nậm Na, a poca distancia a pie de la carretera, fresca y tranquila, con el silencio específico de la geología kárstica que el granito de la cordillera Hoàng Liên, situada sobre ella, no posee. Lao Chải 1 es el pueblo H'Mông donde se pasa la noche: paredes de piedra, una cena en casa de familia cocinada a leña y una vista hacia la montaña que comienza a la mañana siguiente.

Día 2 — Tà Lèng → Cima del Putaleng 3,049 m → Refugio

8–9 horas de caminata10 km1300 m de ascenso850 m de descenso

El viaje en moto-taxi hasta el inicio del sendero a 1,700 m es en sí mismo una transición, desde la carretera del valle hasta el borde del bosque, en 30 minutos de empinada pista de montaña. La caminata desde allí gana 1,300 m a lo largo de aproximadamente 10 km hasta la cima, a través de bosque nuboso primario y bambú abierto. La cima a 3,049 m se alcanza por la tarde; la luz sobre la cordillera Hoàng Liên a esta hora es diferente a la de un ascenso al amanecer. El descenso de regreso al refugio toma alrededor de dos horas, para disfrutar de un estofado caliente de esturión y ternera, no el simple pollo que sirven la mayoría de los refugios de montaña, incluso a esta altura.

Día 3 — Refugio → Pico Rhododendron → Sì Thâu Chải → Hanói

8–9 horas de caminata13 km200 m de ascenso1400 m de descenso

El descenso sigue la ruta de Sì Thâu Chải, no el camino de subida; esta es una verdadera travesía. El sendero cruza la cresta del pico Rhododendron a aproximadamente 2,400 m, donde crecen más de 30 especies de rododendros, más densas entre finales de febrero y mediados de abril. La ruta termina en el pueblo de Sì Thâu Chải, una comunidad de los Dao rojos a la que la mayoría de los visitantes nunca llega, donde un baño de hierbas tradicional cierra dos días en el bosque antes del autobús nocturno de regreso a Hanói.