การเดินขึ้นและปีนเขา ยอดนิยมใน นิวซีแลนด์

นิวซีแลนด์มีเส้นทางเดินป่าที่เหมาะกับครอบครัวและเดินง่ายมากมาย เส้นทาง 'Hooker Valley Track' บนเกาะใต้เป็นตัวเลือกที่ได้รับความนิยมอย่างสูงภายในอุทยานแห่งชาติ Aoraki/Mount Cook ซึ่งมีเส้นทางราบเรียบและทิวทัศน์อันงดงามของทะเลสาบธารน้ำแข็งและภูเขา เส้นทาง 'Queenstown Gardens Walk' ใกล้ควีนส์ทาวน์ก็เป็นตัวเลือกที่น่ารื่นรมย์ บนเกาะเหนือมีเส้นทาง 'Redwoods Whakarewarewa Forest' ในโรโตรัว ซึ่งมีทางเดินยกระดับให้เด็กๆ ได้สัมผัสกับป่าจากมุมมองที่แตกต่างกัน นอกจากนี้ เส้นทาง 'Taranaki Falls Walk' ในอุทยานแห่งชาติ Tongariro ก็เป็นตัวเลือกที่ค่อนข้างง่าย เส้นทางเหล่านี้มักได้รับการดูแลอย่างดี บางแห่งมีพื้นที่ปิกนิก เหมาะสำหรับครอบครัวทุกวัยในการใช้เวลาร่วมกัน

ข้อกำหนดด้านสมรรถภาพร่างกายและประสบการณ์สำหรับกิจกรรมปีนเขาในนิวซีแลนด์แตกต่างกันไปตามระดับความยากของเส้นทาง สำหรับเส้นทางเดินป่าแบบไปเช้าเย็นกลับส่วนใหญ่ การมีสมรรถภาพร่างกายทั่วไปที่ดี สามารถเดินต่อเนื่องได้หลายชั่วโมง และรับมือกับทางลาดเอียงได้ ก็เพียงพอแล้ว อย่างไรก็ตาม สำหรับการเดินทางหลายวัน เช่น 'Great Walks' หรือพื้นที่ภูเขาสูง แนะนำให้มีสมรรถภาพหัวใจและปอดที่ดี มีประสบการณ์การเดินป่าบนภูเขาสูง ทักษะการนำทางในถิ่นทุรกันดารขั้นพื้นฐาน และคุ้นเคยกับการแบกสัมภาระที่หนักขึ้น สำหรับการปีนเขาที่ท้าทายยิ่งขึ้น ต้องมีทักษะ อุปกรณ์ และผู้นำทางมืออาชีพ รวมถึงความสามารถในการรับมือกับสภาพอากาศและภูมิประเทศที่เลวร้าย ขอแนะนำให้ค่อยๆ ก้าวหน้า เริ่มจากเส้นทางที่ง่ายขึ้นเพื่อประเมินความสามารถของตนเอง

ประสบการณ์การเดินป่าและปีนเขาของเกาะใต้และเกาะเหนือของนิวซีแลนด์มีความแตกต่างกันอย่างมาก เกาะใต้มีชื่อเสียงในด้านธารน้ำแข็งที่งดงาม ภูเขาสูงตระหง่าน (เช่น เทือกเขา Southern Alps) ฟยอร์ดที่ลึก (เช่น Milford Sound) และทะเลสาบกว้างใหญ่ โดยมีเส้นทางเดินป่าหลายวันและโอกาสในการเดินป่าบนธารน้ำแข็งที่ท้าทายและงดงามกว่า เช่น Milford Track และ Routeburn Track ในทางตรงกันข้าม เกาะเหนือมีลักษณะเฉพาะคือภูมิประเทศภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น พื้นที่ความร้อนใต้พิภพ ป่าดงดิบหนาทึบ และเส้นทางเลียบชายฝั่ง เช่น Tongariro Alpine Crossing ที่ให้ประสบการณ์ภูมิประเทศภูเขาไฟที่ไม่เหมือนใคร เส้นทางบนเกาะเหนือส่วนใหญ่อยู่ในระดับความสูงที่ต่ำกว่าและมีสภาพอากาศที่ค่อนข้างอบอุ่น ในขณะที่เกาะใต้ให้ความรู้สึกถึงความเป็นป่าอัลไพน์ที่ดิบกว่าและมีสภาพอากาศที่ผันผวนกว่า ทั้งสองเกาะมีเส้นทางสำหรับนักปีนเขาที่มีระดับความสามารถแตกต่างกันไป แต่โดยรวมแล้ว เกาะใต้มีความโดดเด่นในด้านความท้าทายในการปีนเขาและทัศนียภาพอันยิ่งใหญ่

ฤดูที่ดีที่สุดสำหรับการเดินป่าและปีนเขาในนิวซีแลนด์คือฤดูร้อน (ธันวาคมถึงกุมภาพันธ์) ซึ่งมีกลางวันที่ยาวนานที่สุดและอุณหภูมิอบอุ่นที่สุด โดยเส้นทางส่วนใหญ่จะอยู่ในสภาพดี อย่างไรก็ตาม ช่วงนี้เป็นช่วงพีคของนักท่องเที่ยว และเส้นทางยอดนิยมกับที่พักมักจะเต็ม หากต้องการหลีกเลี่ยงฝูงชนและเพลิดเพลินกับสภาพอากาศที่น่ารื่นรมย์ ฤดูใบไม้ผลิ (กันยายนถึงพฤศจิกายน) และฤดูใบไม้ร่วง (มีนาคมถึงพฤษภาคม) เป็นตัวเลือกที่ดีเยี่ยม ในฤดูใบไม้ผลิ หิมะจะค่อยๆ ละลาย ปริมาณน้ำตกจะเพิ่มขึ้น และดอกไม้จะเบ่งบาน ส่วนฤดูใบไม้ร่วงจะมีทิวทัศน์ใบไม้เปลี่ยนสีเป็นสีทอง อากาศมักจะค่อนข้างคงที่และมีนักท่องเที่ยวน้อยลง สำหรับการหลีกเลี่ยงฤดูฝน บริเวณชายฝั่งตะวันตกของนิวซีแลนด์มีปริมาณน้ำฝนมากตลอดทั้งปี ในขณะที่ชายฝั่งตะวันออกค่อนข้างแห้ง แนะนำให้ตรวจสอบพยากรณ์อากาศและสภาพเส้นทางก่อนออกเดินทางเสมอ โดยเฉพาะในบริเวณภูเขาสูง ซึ่งสภาพอากาศอาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางเดินป่าในนิวซีแลนด์ต้องพิจารณาหลายด้าน ด้านที่พักมีตั้งแต่กระท่อมบนภูเขาสูง (บางแห่งต้องจองและเสียค่าธรรมเนียมจากกรมป่าไม้) ลานกางเต็นทร์ โฮสเทลแบ็คแพ็คเกอร์ ไปจนถึงโรงแรมทั่วไป ซึ่งราคาแตกต่างกันมาก ด้านอุปกรณ์ หากไม่มีอุปกรณ์ของตนเอง สามารถพิจารณาเช่าหรือซื้ออุปกรณ์ระดับมืออาชีพที่เหมาะกับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงของนิวซีแลนด์ เช่น เสื้อผ้ากันน้ำกันลม รองเท้าเดินป่า เป้สะพายหลัง ถุงนอน เป็นต้น ค่าอาหารสามารถประหยัดได้โดยการเตรียมวัตถุดิบและปรุงอาหารเอง ค่าเดินทางเป็นค่าใช้จ่ายหลักอีกอย่างหนึ่ง เนื่องจากทางเข้าเส้นทางส่วนใหญ่อยู่ในพื้นที่ห่างไกล ซึ่งมักจะต้องเช่ารถยนต์ขับเอง หรือจองบริการรถรับส่งเฉพาะ นอกจากนี้ การเข้าร่วมทัวร์ที่มีผู้นำทาง การซื้อประกันการเดินทาง และค่าธรรมเนียมใบอนุญาตสำหรับอุทยานแห่งชาติหรือเส้นทางบางแห่ง ก็เป็นรายการที่ต้องนำไปพิจารณาในงบประมาณด้วย

นิวซีแลนด์มีเส้นทางเดินป่าที่ได้รับความนิยมมากมาย โดยเส้นทางที่โดดเด่นที่สุดคือ 'Great Walks' ทั้งเก้าเส้นทาง เส้นทางที่มีชื่อเสียงบนเกาะใต้ ได้แก่ 'Milford Track' ที่มีทิวทัศน์ตระการตาและระบบนิเวศที่สมบูรณ์ 'Routeburn Track' ที่ผสมผสานทิวทัศน์ทะเลสาบและภูเขากับทัศนียภาพของธารน้ำแข็ง และ 'Kepler Track' ที่วนรอบฟยอร์ด เส้นทางเหล่านี้มักใช้เวลาหลายวันและมีที่พักแบบกระท่อมบนภูเขาสูง สำหรับนักเดินป่าแบบไปเช้าเย็นกลับ 'Hooker Valley Track' และ 'Tasman Glacier View Track' ในอุทยานแห่งชาติ Aoraki/Mount Cook เป็นตัวเลือกยอดนิยม บนเกาะเหนือ 'Tongariro Alpine Crossing' ซึ่งข้ามภูมิประเทศภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่น เป็นที่รู้จักมากที่สุด โดยแสดงให้เห็นถึงทะเลสาบปล่องภูเขาไฟและภูมิประเทศที่ขรุขระที่ไม่เหมือนใคร เส้นทางเหล่านี้ได้รับความนิยมอย่างสูงจากความงามทางธรรมชาติที่ไม่มีใครเทียบได้และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ครบครัน

อุทยานแห่งชาติ Aoraki/Mount Cook ในนิวซีแลนด์มีข้อมูลการเดินป่าและปีนเขาที่ครอบคลุม ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวเป็นจุดเริ่มต้นของกิจกรรมทั้งหมด โดยมีแผนที่เส้นทาง พยากรณ์อากาศ คำเตือนด้านความปลอดภัย และคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ ภายในอุทยานมีเส้นทางสำหรับทุกระดับ ตั้งแต่เส้นทางชมวิวระยะสั้น (เช่น Tasman Glacier View Track) ไปจนถึง 'Hooker Valley Track' อันโด่งดัง ซึ่งเป็นเส้นทางที่ค่อนข้างราบเรียบและมีทิวทัศน์งดงาม เหมาะสำหรับผู้ที่มีประสบการณ์มากขึ้น อุทยานมีเส้นทางเดินป่าและปีนเขาบนภูเขาสูงมากมาย แต่เส้นทางเหล่านี้มักต้องใช้อุปกรณ์ ทักษะ และประสบการณ์บนภูเขาสูงระดับมืออาชีพ และอาจจำเป็นต้องจ้างผู้นำทาง ขอแนะนำให้ผู้เยี่ยมชมทุกท่านปรึกษาศูนย์บริการนักท่องเที่ยวก่อนออกเดินทางเกี่ยวกับสภาพเส้นทางและสภาพอากาศ เนื่องจากสภาพแวดล้อมบนภูเขาสูงมีการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศอย่างรวดเร็ว

การเตรียมตัวก่อนเดินทางให้สมบูรณ์เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการเดินป่าในนิวซีแลนด์ รายการเตรียมตัวที่จำเป็น ได้แก่: รองเท้าเดินป่าที่เหมาะสม เสื้อผ้าที่สวมใส่เป็นชั้นๆ (รวมถึงเสื้อแจ็คเก็ตและกางเกงกันน้ำกันลม) เป้สะพายหลัง อาหารและน้ำให้เพียงพอ ชุดปฐมพยาบาล แผนที่และเข็มทิศ หรืออุปกรณ์ GPS ไฟฉายคาดศีรษะ หรือไฟฉาย อุปกรณ์ป้องกันแสงแดด (หมวก แว่นกันแดด ครีมกันแดด) สำหรับการเดินทางหลายวัน ต้องมีถุงนอนและอุปกรณ์ทำอาหารด้วย นอกจากนี้ แนะนำให้ศึกษาข้อมูลเส้นทาง พยากรณ์อากาศ และการจองที่พักล่วงหน้า แจ้งแผนการเดินทางของคุณให้บุคคลที่ไว้ใจทราบ และพกพาอุปกรณ์ระบุตำแหน่งฉุกเฉิน (PLB) ไว้เผื่อกรณีจำเป็น โดยเฉพาะในพื้นที่ห่างไกล ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสภาพร่างกายของคุณพร้อม และมีความเข้าใจและเคารพต่อสภาพแวดล้อมที่คุณจะเข้าไป

ความปลอดภัยเป็นสิ่งสำคัญสูงสุดเมื่อเดินป่าบนภูเขาสูงในนิวซีแลนด์ โปรดปฏิบัติตามข้อควรระวังต่อไปนี้: ก่อนออกเดินทาง ควรตรวจสอบสภาพเส้นทางและพยากรณ์อากาศล่าสุดกับอุทยานแห่งชาติหรือกรมป่าไม้ (DOC) เสมอ และแจ้งแผนการเดินทางของคุณให้ผู้ที่ไว้ใจทราบ พกพาอาหาร น้ำ เสื้อผ้าให้อบอุ่น อุปกรณ์กันน้ำ และชุดปฐมพยาบาลให้เพียงพอ ในพื้นที่ห่างไกลหรือกิจกรรมบนภูเขาสูง ขอแนะนำอย่างยิ่งให้พกพาอุปกรณ์ระบุตำแหน่งฉุกเฉิน (PLB) ระหว่างเดินป่า ห้ามออกนอกเส้นทางที่ทำเครื่องหมายไว้ ให้ระวังการเปลี่ยนแปลงของสภาพเส้นทาง และเฝ้าสังเกตสภาพอากาศตลอดเวลา หากสภาพอากาศเลวร้ายลง ให้ตัดสินใจกลับทันที เมื่อพบว่าระดับน้ำในแม่น้ำสูงขึ้น ห้ามพยายามข้ามโดยเด็ดขาด หากเกิดเหตุฉุกเฉิน ให้ตั้งสติ ประเมินสถานการณ์ แล้วใช้ PLB ขอความช่วยเหลือ หรือโทรศัพท์ฉุกเฉินจากพื้นที่ที่มีสัญญาณ สภาพแวดล้อมบนภูเขาสูงไม่สามารถคาดเดาได้ การวางแผนอย่างรอบคอบและความสามารถในการรับมือเป็นกุญแจสำคัญในการรับประกันความปลอดภัย

วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเดินทางจากโอ๊คแลนด์ไปยังจุดหมายปลายทางเดินป่าและปีนเขาที่มีชื่อเสียงบนเกาะใต้ของนิวซีแลนด์คือการโดยสารเครื่องบินภายในประเทศ คุณสามารถบินตรงจากสนามบินโอ๊คแลนด์ไปยังเมืองหลักบนเกาะใต้ เช่น ควีนส์ทาวน์ (Queenstown), ไครสต์เชิร์ช (Christchurch), หรือ ดันนีดิน (Dunedin) หลังจากถึงเกาะใต้แล้ว คุณสามารถเลือกรถเช่าขับเอง หรือบริการรถรับส่งท้องถิ่นเพื่อไปยังทางเข้าเส้นทางเดินป่า ขึ้นอยู่กับจุดหมายปลายทางเฉพาะของคุณ ตัวอย่างเช่น ควีนส์ทาวน์เป็นประตูสู่ Milford Sound, Routeburn Track, และ Kepler Track ที่เหมาะเจาะ ไครสต์เชิร์ชเป็นจุดเริ่มต้นที่สะดวกสำหรับการสำรวจอุทยานแห่งชาติ Aoraki/Mount Cook และอุทยานแห่งชาติ Arthur's Pass หากคุณต้องการสัมผัสประสบการณ์การเดินทางข้ามเกาะ คุณยังสามารถเลือกขึ้นรถประจำทาง หรือขับรถไปยังเวลลิงตัน (Wellington) บนเกาะเหนือ จากนั้นจึงต่อเรือเฟอร์รี่ข้ามช่องแคบคุกไปยังพิคตัน (Picton) บนเกาะใต้ แล้วเดินทางต่อไปทางใต้ อย่างไรก็ตาม วิธีนี้จะใช้เวลานานกว่า